止鼾人生 - 我的發明路

因為量身訂作的三萬元止鼾牙套材質過硬，加上咬合定位特殊，讓我無法適應。我決定自行試製類似的牙套，試著改用較柔軟的材質，看看能不能有同樣的效果，又能改善現有壓克力牙套的缺失。

一般人的口腔張開時最大的空間，約有三公分高，五公分深，六公分寬，在這狹小的空間裡，要容納一個結合上、下牙套一體成形的止鼾牙套，需要經過精密的設計與計算，這是我首要挑戰的課題。

我對止鼾器的設計，已有初步的構想，只是不知道該如何找出理想的高度和角度，只有透過實際做出樣品來試用，才能得到答案。在備妥簡單的工具與器材後（標準齒列模型、電子游標卡尺，黏著劑、美工刀、運動用塑膠牙套和全新藍白拖鞋（作連接片用）。我自己動手試製了幾個不同和高度與角度的止鼾器樣品，作為測試理想高度與角度的依據。由創意發想到試製樣品，這就是我發明的第一步。

根據試製出來高高低低、不同規格的止鼾器樣品，我反覆測試，找到了理想的高度與角度的尺寸，之後用藍白拖鞋的膠底切割做了很多種連結件，請皮鞋師傅將兩片上、下牙套連結成一體，縫製成幾個完整的止鼾牙套（試製品）。我再根據自己的齒列齒型，將這個試製牙套剪裁以適合自己配戴。這個試製牙套柔軟舒適，它的效果與牙醫師量身訂做的幾乎一樣。我使用後相當滿意，我的鼾聲變少又變小，睡眠缺氧的症狀也獲得舒緩、改善，也得以停用使用多年的安眠藥物。

值得一提的是：試製的止鼾牙套需要使用連結件，我找到的是藍白拖鞋的膠底，因為它材質柔軟，又容易切割出不同形狀的連結件，可以做出許多不同高度與角度的止鼾器試製品，這個小點子真是小兵立大功，對我初期研發工作有很大的貢獻。

我的試製計畫，是在一連串的摸索中學習，將創意與構想，經過無數次的修正、調整與測試才達成的。另我感倒欣慰的是創意得以實現，朋友笑稱，這有點像土法煉鋼。